LED做為有效率的光源

對大多數的人們，LED這個名詞僅與經常在電子設備上所看到的小型指示燈相關，例如：收音機和遙控器。雖然LED是在1960年代後期開發出來的，而研究人員和開發者，卻花費了近三十年製造用此一科技的白光。然而在此期間，有顏色的LED之強度顯著地增加，使用在很多樣的應用上。在1990年代的後半期間，LED開始在交通號幟上取代了白熾燈。在此一應用方面，與其對應的白熾燈比較，LED已顯示可節省超過80％以上所用的能源。如此大的能源節約可被實現，是因為傳統的彩色的號幟，在白熾燈上須用光學的濾器。這些濾器吸收，並浪費了顯著的由光源所產生的一部分的輻射能源。另一方面來說，LED以一個狹窄波段來發光，因而可以有效率地產生彩色的光。

當LED在交通號幟上取代白熾燈時，它們不只是以能源效率來展露；事實上，一些製造商宣稱他們的LED可維持十萬小時。當白光LED技術逐步進化時，產業界專家預期LED將可能使照明工業產生突破性的變革，包括：在照明的領域。